Após 5 anos de batalha contra o câncer, apresentadora da MTV não resiste: ‘Essa jornada é…’

Ananda Lewis, ex-videojockey (VJ) da MTV que se tornou uma figura proeminente na conexão de fãs de música com suas celebridades favoritas durante os anos 90, faleceu aos 52 anos. A informação foi confirmada por sua irmã, Lakshmi Emory, através de uma homenagem publicada no Facebook. Detalhes adicionais sobre o falecimento não foram divulgados publicamente até o momento. A CNN entrou em contato com representantes de Lewis para obter mais informações.

Lewis convivia com um quadro de câncer de mama nos últimos anos e recentemente havia compartilhado com a CNN aspectos de seu tratamento. Em 2020, ela revelou publicamente que havia sido diagnosticada com câncer de mama em estágio 3, após realizar um autoexame. Na ocasião, a apresentadora fez um apelo aos seus seguidores, incentivando-os a manterem suas mamografias em dia, destacando que ela própria havia adiado a realização do exame antes de receber o diagnóstico. “Preciso que você compartilhe isso com as mulheres em sua vida que podem ser tão teimosas quanto eu em relação às mamografias e preciso que você diga a elas que elas precisam fazê-las”, disse Lewis em seu anúncio. “A detecção precoce, especialmente do câncer de mama, muda o seu resultado. Pode salvar a vida delas.”

Em outubro do ano passado, Lewis informou que seu quadro de câncer havia progredido para o estágio 4. Naquela época, ela participou de uma conversa com as correspondentes da CNN Stephanie Elam e Sara Sidner — que em 2024 também foi diagnosticada com câncer de mama — para discutir suas respectivas jornadas de saúde. Durante o diálogo, Lewis abordou com Sidner e Elam — a quem conheceu durante o primeiro ano na Universidade Howard e considerava uma de suas melhores amigas — o curso de tratamento que havia escolhido. “Essa jornada é muito pessoal e você tem que fazer o que funciona para você e somente para você”, afirmou Lewis a Elam e Sidner.

Trajetória na mídia e ativismo

A era de Ananda Lewis como VJ na MTV foi marcante. Ela foi uma presença constante na programação da rede durante parte dos anos 90, aparecendo em programas como o “MTV Live” como apresentadora, entre outros. Lewis também comandou seu próprio talk show, “The Ananda Lewis Show”, exibido de 2001 a 2002, totalizando mais de 250 episódios. Seu interesse pelas artes manifestou-se cedo, durante seus nove anos de estudo na Escola de Artes Criativas e Cênicas de San Diego, onde se dedicou a teatro, música, fotografia e dança. Posteriormente, ingressou na Universidade Howard, em Washington D.C., onde atuou como ativista jovem, trabalhando para o Instituto de Liderança e Desenvolvimento Juvenil como instrutora, com foco em adolescentes em um programa chamado “Juventude em Risco”.

A experiência de Lewis no Instituto foi um fator motivador para que ela fizesse um teste para a série “Teen Summit” da BET, um programa do qual se tornou apresentadora. “Os jovens do meu programa diziam: ‘Você tem que ir para essa audição porque você sempre nos diz que a vida traz grandes oportunidades e que é seu trabalho se destacar. Agora você não vai se destacar?’”, contou Lewis à BET em 2022. “Eles estavam me chamando de hipócrita. Sou grata por ter ido e ouvido.” Lewis apresentou o “Teen Summit” – uma série dedicada a questões sociais que afetam jovens negros americanos – por três temporadas. Ao lado de um coapresentador, ela entrevistou personalidades como a lenda do basquete Kobe Bryant e a ex-primeira-dama Hillary Clinton.

Uma carreira além da TV

Após o sucesso e a notoriedade alcançados com o “Teen Summit”, Lewis assumiu um novo desafio como apresentadora e “videojockey” na MTV em 1997. Ela ganhou destaque apresentando programas como “Total Request Live” e “Hot Zone” na rede em seu auge. Lewis manteve sua paixão pela advocacia ao longo de sua carreira. Durante seu período na MTV, ela moderou fóruns sobre violência escolar após o confronto armado na escola de Columbine e apresentou o especial de notícias da MTV “True Life: I Am Driving While Black” em 1999.